La presse à plaque est un processus par lots permettant d’atteindre une très haute teneur en extrait sec. Pour chaque lot, la boue est pompée par exemple au départ d’un tampon de boue dans la presse à plaque afin d’en remplir les chambres. Au moyen de la pression hydraulique exercée sur les plaques, l’eau est pressée à travers la membrane du filtre. Les plaques s’écartent alors en coulissant et les blocs séchés tombent.
La presse à plaque existe en version manuelle ou complètement automatique. Le système peut également être doté éventuellement d’un dispositif de nettoyage automatique.